ブラウン神父によって牧師されている

先週コビッドにかかったんだけど、すぐにびっくりした。つまり、テレビの前でソファに座って、新しいお気に入りのイギリスのミステリードラマ「ファーザー・ブラウン」を長時間見ていたということです。私はブラウン神父とは最近気まぐれですが、BritBoxには10シーズン残っているので、それが私の大いなるアドバンテージになります。この番組は、G・K・チェスタートンの短編小説シリーズに基づいており、マーク・ウィリアムズが絶妙に演じたローマカトリックの司祭ブラウン神父が、1950年代の趣のある田舎の村で犯罪を解決する様子を、ありそうもない友人や知人の群れを連れて、通常は地元の警察官の肌の下にいる様子を追っています。軽快でユーモラスな「フーダニット」みたいなショーにぴったりだ。パストラルケアのマスタークラスでもある。あるセミナリーの授業で、ダンジュマ・ギブソン教授はパストラル・ケアの基本的な定義を教えてくれました。それは、どんな状況でも忠実な神の臨在に耐えることです。キャセロールを持ってくること、カードを書くこと、誰かをその日に連れ出すことなど、ケアはいろいろなことのように思えると彼は言いました。しかし、パストラルケアを行うことで、その瞬間に人生で起こっていることを神が認識し、関わっておられることを知ることができます。自分の言葉を聞き、祈り、臨在することで、その真理を背負い、はっきりと示すことができます。ブラウン神父は多くのことをします。彼は犯罪を解決し、パーティーに出席し、村の一方の端からもう一方の端まで自転車で移動し、そしておそらく週のある時点で説教を書きます。しかし、彼が何をしていようと、その瞬間には忠実な神の臨在を背負っています。死体を発見すると、ブラウン神父はひざまずき、ストールをかぶって祈ります。彼が容疑者と話すとき、彼が最初に言うのはいつも「誰かと話す必要があるなら、セントメアリーズはいつでも開いている」ということです。彼が殺人犯が誰であるかを知り、自首するよう説得しようとするとき、それは事件を解決することではなく、その人の魂の状態についてです。はい、ブラウン神父は謎を解くのが好きです。しかし、その間ずっと、彼は人々を神の前に導き、人々に神の臨在を伝えます。そして彼は、まるで神について話すことが世界で最も自然で普通のことであるかのようにそうしています。そして、それが私がブラウン神父について最も尊敬していることかもしれません。彼は魂の羊飼いとしての役割にとても慣れているので、人に自分の霊的生活について尋ねるときはとても安心し、世界で活発に働いている神への信仰を表現するときはとても自信を持って言えます。彼はすべての答えを持っているとは考えておらず、難しいことは辛いことも許し、人々の疑問や疑問の余地を設けています。しかし、彼はとても誠実で気楽な信仰の言葉を話すので、たいていどんなに堅固な無神論者でも結局は魂の負担を彼に委ね、光が入るかもしれない鎧の割れ目を露わにすることになる。ブラウン神父の話には感心します。なぜなら、私にはそう簡単には思い浮かばないことだからです。牧師として言うのはかなり恐ろしいことのように思えますが、実際はそうです。ブログ記事を書いたり、説教をしたり、聖書を解き明かしたり、神学的真理を探求したりすることが一日中、いつでもできます。病院で教区民を訪ねるときは、一緒に祈ります。私は... 神については話さない。でも、必ずしも自分の信仰を胸に表しているわけでもない。実際、美容院など、状況によっては、自分の職業の話題が出てこないことを望んでいます（ほとんどの場合、出てきます）。これは、私が牧師だと知られたときに必ず起こる、リトルダンスのせいでもあります。まず、牧師がどんなふうだと思っていたかという定義を作り直すにつれて、ギアがシフトしていくのが分かります。次に、すでに言われたこと、どんな悪態の言葉が言われたか、どんなくだらない話が共有されたかをすばやく思い出します。そして、ここからどこへ行くべきかについての不確実性もあります。これらはすべて、「ああ、とても面白い！」という提案の下で、約5秒間に起こります。ブラウン神父には、神について言及しても誰も驚かないという利点があります。彼の黒いカソックとつばの広い帽子を一目見れば、この人が誰を表しているかが正確にわかります。彼には、信仰が人々の生活の一部とされていた場所と時代に住んでいるという利点もあります。そして、規範もあります。 最後の儀式、告白など頼りになる典礼は、彼を人々や自分のもとに連れて行ってくれます。だから、この殺人ミステリーシリーズをどんどん読み進めていくと、主人公がうらやましくなることに気づく。首輪をつけていたら、全くの見知らぬ人と神について話すのは簡単だろうか。（つい先日、共同牧師と私は、ブースを出展するコミュニティフェアについて話していました。そして、もっと簡単に身元がわかるように、首輪をつけているような集団だったらいいのにと思いました。代わりに本当に高価なスニーカーを履いてもいいと冗談を言っていました。）教会員であろうとなかろうと、人々は、頼りになる儀式や、信仰を日常に、そして日常を信仰にもたらす言葉や動きが増えれば、信仰について話しやすくなるのではないかと思います。しかし、この架空の司祭からも励まされ、刺激を受けています。とりわけ、ブラウン神父が神の家にいるような感覚を味わえます。彼自身が忠実な神の臨在を経験しているということ。ブラウン神父は何度も自分が危険にさらされていることに気づきます。「一人ぼっち！」直面する犯罪者と同じように、彼はからかうのが大好きです。しかし、司祭は首を横に振っただけです。「私は決して一人じゃない」と彼は言う。そして彼は本気で言っている。そして、それこそが、私が、私たちみんなが一番切望していることだと思います。神に居心地が良いと感じること。あらゆる状況において、私たちの忠実な神の臨在を知ること。主の御前に導かれること。牧師になること。そのような牧師が架空の司祭から受けられるなんて、誰が思ったでしょう。