Ser pastoreado por el padre Brown

Me contagié de Covid la semana pasada y me dejó inconsciente. Lo que significaba que pasaba mucho tiempo en mi sofá frente al televisor, viendo mi nuevo drama de misterio británico favorito: Father Brown. Últimamente tengo ganas de ver a Father Brown, pero eso es una gran ventaja para mí, ya que ahora tengo 10 temporadas por delante en BritBox. La serie, basada en la serie de cuentos de G.K. Chesterton, sigue al padre Brown, un sacerdote católico romano interpretado exquisitamente por Mark Williams, mientras resuelve crímenes en un pintoresco pueblo rural de los años 50, acompañado por un grupo de amigos y conocidos inverosímiles y, por lo general, metiéndose en la piel del inspector de policía local. Es el programa perfecto de «novela policíaca» desenfadado y humorístico. También es una clase magistral de cuidado pastoral. En una de mis clases en el seminario, el profesor Danjuma Gibson nos dio esta definición básica del cuidado pastoral: soportar la presencia de un Dios fiel en cualquier situación. El cuidado puede parecerse a muchas cosas, dijo: llevar una cazuela, escribir una tarjeta, sacar a alguien por un día. Sin embargo, la atención pastoral le permite a la persona saber que Dios está al tanto de lo que está sucediendo en su vida en este momento y que está involucrado en él. Con tus palabras, tu escucha, tu oración y tu presencia, asumes esa verdad y la expones claramente. El padre Brown hace muchas cosas. Resuelve crímenes, asiste a fiestas, va en bicicleta de un extremo a otro del pueblo y, presumiblemente, en algún momento de la semana escribe una homilía. Pero haga lo que haga, está soportando la presencia de un Dios fiel en ese momento. Al descubrir un cadáver, el padre Brown se arrodilla, se pone su estola y ora. Cuando habla con posibles sospechosos, su primera declaración siempre es: «Si alguna vez necesitas hablar con alguien, St. Mary's siempre está abierto». Cuando descubre quién es el asesino y trata de convencerlos de que se entreguen, no se trata nunca de resolver el caso, sino del estado del alma de esa persona. Sí, al padre Brown le gusta resolver misterios. Pero a pesar de todo, lleva a las personas ante Dios y lleva la presencia de Dios a las personas. Y lo hace como si hablar de Dios fuera lo más natural y normal del mundo. Y quizás eso es lo que más admiro del padre Brown. Se siente muy cómodo en su papel de pastor de almas, tan tranquilo cuando le pregunta a una persona sobre su vida espiritual, tan seguro cuando expresa su fe en un Dios que actúa activamente en el mundo. No presume de tener todas las respuestas, deja que las cosas difíciles se pongan difíciles y deja espacio a las dudas y preguntas de la gente. Pero habla el lenguaje de la fe con tanta sinceridad y soltura que, por lo general, incluso los ateos más firmes acaban por desahogarse ante él, dejando al descubierto la grieta de su armadura por la que podría entrar la luz. Admiro esto en Father Brown, porque es algo que no me resulta tan fácil. Como pastor, me parece algo espantoso, pero ahí está. Puedo escribir publicaciones en blogs y predicar sermones, desentrañar las Escrituras y explorar las verdades teológicas todo el día, cualquier día. Rezo con los feligreses cuando los visito en el hospital. No... no hablo de Dios. Pero tampoco llevo necesariamente mi fe a flor de piel. De hecho, en algunas situaciones —en la peluquería, por ejemplo— espero que no surja el tema de mi profesión (casi siempre es así). Esto se debe en parte al pequeño baile que casi siempre se hace cuando la gente se entera de que soy pastor. Primero puedes ver cómo cambian las marchas a medida que reelaboran su definición de lo que pensaban que era un pastor. Luego está el recuerdo rápido de todo lo que ya se ha dicho, las groserías que se han pronunciado, las historias groseras que se han compartido. Luego está la incertidumbre sobre a dónde ir a partir de ahora. Todo esto ocurre en un lapso de unos cinco segundos por debajo del dicho: «¡Oh, qué interesante!» El padre Brown tiene la ventaja de que nadie se sorprende cuando menciona a Dios. Con solo mirar su sotana negra y su sombrero de ala ancha, sabrás exactamente a quién representa este hombre. También tiene la ventaja de vivir en un lugar y una época en los que la fe era una parte más importante de la vida de las personas. Y hay normas y liturgias en las que puede confiar (los últimos ritos, la confesión, etc.) que lo llevan a la gente y la gente a él. Así que mientras me abro paso de maratones por esta serie de misterio y asesinatos, siento envidia del personaje principal. Me pregunto si sería más fácil hablar de Dios con personas completamente desconocidas si usara un collar. (El otro día, mi copastor y yo estábamos hablando sobre la próxima feria comunitaria en la que tendremos un stand, y sobre cómo me gustaría que fuéramos del tipo que lleva collares, para que nos identifiquen más fácilmente. Bromeamos diciendo que en vez de eso podríamos ponernos unas zapatillas muy caras). Me pregunto si a la gente —gente de la iglesia o no— les resultaría más fácil hablar de fe si tuviéramos más rituales en los que apoyarnos, palabras y movimientos que llevaran la fe a lo cotidiano y lo cotidiano a nuestra fe. Pero también me alienta (e inspira) este sacerdote ficticio. Por encima de todo, tienes la sensación de que el padre Brown se siente como en casa en Dios. Que él mismo experimente la presencia de un Dios fiel. No pocas veces el padre Brown se encuentra en peligro: «¡completamente solo!» ya que a los criminales a los que se enfrenta les encanta burlarse. Pero el cura solo mueve la cabeza. «Nunca estoy solo», dice. Y lo dice en serio. Y eso es lo que yo, supongo, es lo que más anhelamos. Sentirse como en casa en Dios. Conocer la presencia de nuestro Dios fiel, en cada situación. Ser guiados hasta su presencia. Ser pastoreado. ¿Quién hubiera pensado que tal pastoreo podría provenir, en parte, de un sacerdote ficticio?