Ein Platz im Herzen

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Wenn dieser Blog online geht, werde ich hoffentlich Tausende von Metern in der Luft über dem Mittelatlantik sein, auf meinem Weg in die Niederlande zu einem Familientreffen. Das sind meine Gedanken in den letzten Wochen, und anstatt über meine eigenen Gedanken zu schreiben, möchte ich eine Reflexion teilen, die mein Vater Henry vor einigen Jahren geschrieben hat. Sein Beitrag enthielt einige Gedichte seines Vaters Herman, und sowohl das Spiegelbild meines Vaters als auch die Poesie meines Opa sprechen von der Besonderheit des Ortes, der Sehnsucht nach Zuhause und der Realität, dass Zuhause manchmal viele verschiedene Orte sein kann.

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Vielleicht hatte mein Vater Glück. Es gibt einen Ort auf der Welt, den er sein Eigen nannte. Es ist ein wunderbarer Ort, den er besuchen und an den er sich erinnern konnte und der in seinem ganzen Leben nie seine Essenz verloren hat. Dieser Ort ist Terschelling, eine Insel vor der Nordküste der Niederlande. Es war das Zuhause seines Vaters Hinne de Jong, der 1896 dort geboren wurde. Es war also das Stammhaus meines Vaters Herman, das von Hinne über Kees bis Doeke und darüber hinaus reicht. Für diese Generationen war Terschelling, nur 88 Quadratkilometer groß, eine Welt für sich und ein Ort zum Dazugehören.Aber Hinne verließ die Insel, um im Ersten Weltkrieg zu dienen und dann Arbeit zu finden. Er lebte nie wieder dort, und mein Vater, der 1932 geboren wurde, natürlich auch nicht. Nicht alle Menschen, die das Haus verlassen, kümmern sich, um zurückzukehren, aber Hinnes Herz blieb zurück. Er kehrte immer wieder zurück und nahm später seine Familie zu Besuchen und in den Urlaub mit, und später sogar Enkelkinder, wie 1974 meinen Bruder und ich.

Hinne verlässt Terschelling erneut in Richtung Festland.

Hinne liebte Terschelling, und in diesen Gedichten geht es ebenso um ihn wie um den Autor Herman, der diese Liebe von seinem Vater nahm, sie über den Ozean trug und an seine Kinder weitergab. Dort wird sie sogar noch weiter verbreitet — unter den verstreuten Cousins de Jong und jetzt ihren Kindern nimmt die Insel Terschelling fast mythische Bedeutung ein. Die Beziehungen zu Terschelling sind vielfältig. Für Hinne war es zu Hause. Für Wine (Win-uh), Herman, Sen-se und Geschwister war es ein Ort der regelmäßigen Erholung und der Wiedervereinigung. Für ihre Nachfahren ist es ein idyllischer Urlaubsort und ein Kapitel unserer Geschichte. Diese starke Liebe zu einem besonderen Ort ist wirklich weit verbreitet. Der vielleicht einfachste Vergleich, den wir hier mit unserer Verwandtschaft auf Terschelling haben, ist die Verbundenheit einiger mit ihrem Familienhaus im Norden. Aber Skylge geht für Leute wie uns, die keine Johnny-come-late-Touristen sind, noch tiefer. Die de Jongs leben zwar nicht mehr auf der Insel, lieben aber das Leben, das nur den einheimischen Inselbewohnern gehört. Für die Terschelling-Expats ist das Gebiet jedoch bittersüß. Herman de Jong sah es im Heimweh seines Vaters und in seinen eigenen, „erbärmlich verrückten“ Träumen über die Insel. Für solche Liebe gibt es einen Preis. Obwohl es freiwillig gegeben wird, „besitzt“ es dich auch.

Herman genießt seinen Lieblingsleckerbissen bei einem Besuch in Holland.

Bei „bittersüß“ und bei „Heimweh“ kann die eine Hälfte nicht ohne die andere sein — es kann keine Bitterkeit oder Krankheit geben, wenn das Zuhause nicht süß ist, oder Süße, wenn man sich nicht zu Hause fühlt. Natürlich kannst du diese Spannung vermeiden, indem du an Ort und Stelle bleibst, aber wie süß wäre es dann? Vielleicht bewegt die Vertrautheit, die entsteht, wenn man nicht abwesend ist, das Herz von der Zuneigung ab. Hätten Hinne und Herman sich darüber geärgert, wenn sie auf einen Schlag Terschelling-Bewohner geblieben wären? Für Hinne und Herman war Terschelling nie außer Reichweite, aber nie vollständig erreicht. Vielleicht hatte mein Vater damals Pech, sich von dieser Insel, einen Ozean und einen halben Kontinent entfernt, so verführen zu lassen. Wäre es nicht besser gewesen, es zu vergessen und sich auf die Freuden zu konzentrieren, die näher sind? Ich denke nicht, denn es sind die Unerreichbaren, die wirklich zu uns werden. Es liegt in unserer Natur, dass wir nicht alles haben können. Was auch immer wir zeichnen oder uns in den Griff bekommen, lässt uns letztendlich nach mehr suchen. Erst wenn wir erkennen, dass die Inseln der Freude, die wir ab und zu erleben, nur Augenblicke in einem Meer der Gnade sind, begreifen wir das Wunder von Gottes Geschenk an uns. Gott ist unser Alles. Seine Schöpfung ist so viel mehr, als wir uns wünschen oder uns vorstellen können, und wir sind dazu bestimmt, uns ihrer reichen Komplexität voll und ganz zu öffnen. Es ist nicht an uns, in einer Sackgasse festzustecken und zufrieden zu sein, denn Gott drängt uns bald dazu, nach oben zu schauen, tiefer und weiter zu der Fülle, ein Geschöpf in einer riesigen Schöpfung zu sein. Weder der Himmel noch die neue Erde werden diesen Hunger in uns stillen, aber sie werden unser Herz und unseren Geist für jede neue Befriedigung und ihre Quelle öffnen. Für uns ist Terschelling eine Insel in einer Welt des Seins und ein Vorgeschmack darauf, wie sie sein sollte — immer da, aber nie genug, ein Zuhause zum Besuchen, ein sonniger Ort, wenn es regnet, eine Vergangenheit mit Zukunft und ein alter Ort, um neu zu sein. Es lenkt uns nicht einfach von unserem gewöhnlichen Leben ab, sondern gibt uns Hoffnung, dass das Außergewöhnliche möglich ist, und den Wunsch, es geschehen zu lassen. Und es gibt uns die Geduld, auch in schwierigen Zeiten auf die ungezügelte Freude zu warten, zu der Hinne und Herman nach Hause gegangen sind.

Henry hielt sich vor ein paar Tagen auf der mythischen Insel auf.

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Gedicht ohne Titel von Herman de Jong, übersetzt von Henry de Jong Wenn man vierzig Jahre in Kanada lebt und mehr als die Hälfte seines Lebens in Kanada verbracht hat, ist es ein bisschen seltsam, dass es Nächte gibt, die vom Vergnügen geprägt sind, über Terschelling zu träumen.

Ich gehe neben dem Dodemanskistenwalk durch die Dünen, wo ein Pferd vor der Hütte spazierte, von der Onkel Hermanlay geheilt werden soll, aber nicht

Ich laufe hinter dem Dorf zum Bunker auf der hohen Düne mit dem Mast und unter mir liegt das Dorf mit seinem gelben Turm.

Ich glaube, ich lächele/lächle im SchlafIch bin mir nicht sicher, ob ich lächle Ich kann mich nicht sehen, wenn ich lächelnd schlafe

aber wenn ich nach so einem Traum wohlig wach in meinem Bett in Kanada erwache, dann weiß ich mit Sicherheit, dass mich in dem Land, auf dem ich durch viel Schlafen, Denken und Lächeln lebe, in all den vierzig Jahren nichts so sehr besessen hat wie die Insel, auf der ich nie gelebt habe, sondern nur Ferien verbracht habe, die verrückt sind, nicht sonderlich mitleidig verrückt.

Meine eigene Reise auf die Insel vor zwölf Jahren, der gelbe Turm in der Ferne.

*Headerbild ist Teil eines Panoramas der Insel, aufgenommen von meinem Vater 1974.