Nuestra ayuda en épocas pasadas

Mi tataratatarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratarataratar Son trece «grandes» si no los contabas. Se llamaba Feito Ruardi y nació en Frisia en 1520, solo tres años después de que Martín Lutero clavara sus 95 tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg. La Reforma llegó a Holanda una generación más tarde, con un toque calvinista. Como escribió mi padre en su relato de esta historia familiar, en 1550, «el padre Ruardi, con una mentalidad evangélica, tenía un segundo empleo como pastor Ruardi, ya que había sentado las bases de una iglesia reformada en Groninga, que se desarrolló en secreto y se reunía de noche». Conozco a Feito porque mi padre, Henry, ha estado trabajando arduamente durante los últimos meses para trazar y construir su árbol genealógico. Hasta la fecha, su árbol lleva unos 2.779 nombres y se remonta a más de seis siglos. Algunos de los nombres son solo eso: un nombre con las fechas de nacimiento y defunción. Pero para algunos, como Feito, Internet ofrece un poco más de información. Así que sabemos que, como muchos sacerdotes reformistas de la época, Feito abandonó el celibato, lo que le permitió casarse con Grietje, con quien tuvo un solo hijo, Klaaske, en 1560. Solo un año antes, Guillermo de Orange, entonces aliado católico romano de España, había sido nombrado gobernador de gran parte de Holanda. Cuando Klaaske cumplió 21 años, Guillermo se había convertido en un defensor de la Holanda protestante y lideró a los Países Bajos en la declaración de su independencia de España. Unos años antes, Klaaske se había casado con Harmen Kolde, quien se convirtió en un prestigioso pastor en Leeuwarden. Su hija, Grietje, se casó con un comerciante de telas, Hermanus Reneman, y juntos tuvieron catorce hijos, dos de los cuales, Herman y Daniël, se convirtieron en pastores a mediados del siglo XVII. Herman se casó con Janke Hilarius (hija y nieta de algunos pastores más), y en 1657 nació Johannes Hermanus. Aquí termina la línea de pastores. Tras la muerte de sus dos primeras esposas, Johannes se casó con Ytje Lieuwes Amminga en 1700 y se estableció en la isla de Ameland, donde una de sus cuatro hijos, Antje, se enamoró de un capitán llamado Gerke Cornelis Bakker, quien la trasladó a su tierra natal en la isla de Terschelling, donde su hija Neeke se casó con un hombre llamado Cornelis Annes de Jong. Aquí es donde Empiezo a entender la línea familiar. Neeke y Cornelis tuvieron un hijo llamado Anne, que tuvo un hijo llamado Harmen Annes de Jong en 1808. Cuando visité la isla de Terschelling en 2011 y llamé a la puerta de la prima de mi abuelo, me presenté como «Laura van Henry van Herman van Hinne van Cees van Harmen de Jong». Los de Jong vivieron en la isla durante muchos años, cultivando la tierra y explorando el mar, hasta que mis bisabuelos regresaron a Groninga, donde, diez generaciones antes, Feito Ruardi había plantado la primera iglesia reformada de la ciudad. Dentro de un par de semanas, mi familia explorará algunos de estos lugares y regresará a los Países Bajos para una reunión familiar. Regresamos a los Países Bajos porque, como muchos otros, mis abuelos emigraron a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial y se unieron a comunidades de inmigrantes holandeses que dependían unos de otros y trabajaban juntos para establecer amistades, escuelas e iglesias. La primera iglesia que se estableció en Ontario después de la guerra fue la Primera Iglesia Cristiana Reformada de Kitchener, Ontario. El 11 de julio de 1948, la iglesia fue instituida formalmente con el reverendo G.J. Vander Ziel de Chatham como oficiante. El fin de semana pasado, esta iglesia (ahora Community CRC) celebró su 75 aniversario, cuando yo, descendiente de Feito Ruardi, prediqué sobre el salmo 145. «Grande es el Señor y digno de alabanza; su grandeza nadie puede comprender. Una generación encomienda tus obras a otra; narran tus proezas». Como parte de las celebraciones de nuestro 75 aniversario, hemos creado una especie de museo. Usando boletines y fotos antiguos, mostramos una cronología de los eventos dentro de la iglesia. También llenamos la cronología con eventos de la denominación, Canadá y el mundo.

Así pues, en un boletín publicado en junio de 1952, se ve a la iglesia comprando su primera propiedad en la calle Ottawa. El siguiente acontecimiento cronológico es el lanzamiento por parte de Estados Unidos de la bomba de hidrógeno en el Pacífico Sur seis meses después. Como nos recordó Jim Bratt la semana pasada, 1973 fue un gran año en el que se retiraron las tropas de Vietnam, Watergate, se impuso un embargo petrolero y Roe contra Wade. También fue el año en que la CCRC celebró su 25 aniversario. Y en 2019, Community CRC completó un importante proyecto de renovación y ampliación. Solo unos meses después, se informó del primer caso de Covid en Canadá, lo que nos llevó a casa desde el edificio durante bastante tiempo. El mundo cambia. De 1520 a 1581. De 1808 a 2011. De 1948 a 2023.

El mundo cambia. La iglesia cambia. Pero la fe, y la fidelidad de Dios, persisten. El salmo 145 es el último salmo de David del salterio, y se encuentra casi al final del Libro V, y describe la vida de Israel después del regreso del exilio. Cuando su mundo cambió. Y estas palabras, lo que podríamos llamar las últimas palabras del rey David, les hablan de siglos antes, recordándoles a Israel que depositen su confianza, no en los reyes y reinos terrenales, sino en el único rey verdadero, cuyo «reino es un reino eterno», cuyo «dominio perdura por todas las generaciones». Este ha sido un año difícil para mi iglesia, como lo ha sido para muchos. Estamos en una época de incertidumbre: el suelo se mueve bajo nuestros pies. Pero las palabras del Salmo 145 son tan válidas para nosotros hoy como lo fueron para Israel en el siglo V a.C., y para una incipiente iglesia reformada en 1550. Al igual que estas palabras, una paráfrasis del Salmo 90 escrita por Isaac Watts en 1714, con la que concluimos el sermón:

Oh Dios, nuestra ayuda en épocas pasadas, nuestra esperanza para los años venideros, nuestro refugio de la tormenta y nuestro hogar eterno.