Hält es?

Vielleicht liegt es daran, dass Millennials gerade viel Mainstream-Schreiben schreiben, aber es scheint, als ob Nostalgie heutzutage beliebt ist. Sind Neustarts eine gute Idee? Ich habe den neuen Indiana Jones-Film gesehen, in dem Harrison Ford, 80 Jahre alt, rennt und springt und erschossen wird und Kampfszenen dreht. In ein paar Wochen kommt ein neuer Mission Impossible Film heraus. Ich habe Anfang des Frühlings auch den neuen Film Top Gun: Maverick gesehen. Dann las ich 25 Jahre später einen Aufsatz über Bridget Jones' Tagebuch und las erneut Judy Blumes Buch Are you There God? Ich bin's, Margaret. Es gibt auch eine Filmversion von Blumes Buch, die kürzlich veröffentlicht wurde. Als Historiker studiere ich immer die Vergangenheit. Aber als Millennial habe ich bemerkt, dass meine Vergangenheit neu gestartet und für ein Publikum der Generation Z neu verpackt wurde. Offenbar sind die 1990er gerade cool für junge Leute. Schade, dass ich meine ikonische Jeansjacke nicht behalten habe. Zum Glück habe ich ein paar epische GAP-Jeans und meine Radiohead-CD behalten. Und ich kenne immer noch alle Wörter zu vielen Brittany-Liedern. Manchmal fragen Schüler nach „alten“ Film- oder Musikempfehlungen, und das bringt mich zum Kichern. Ich persönlich denke, Filme aus meiner Kindheit wie Ferris Beullers Day Off, The Sandlot, Almost Famous und The Princess Bride haben sich im Laufe der Zeit größtenteils bewährt. Viele Filme, Lieder, Kunst und Literatur der 90er und frühen 2000er Jahre halten nicht stand und sind veraltet, was bedeutet, dass sie nach heutigen Maßstäben „problematisch“ sind. Eine Freundin erzählte mir, dass sie sich The Cosby Show noch einmal angesehen hat, und wir haben darüber gesprochen, wie faszinierend und manchmal sehr lustig, aber auch überhaupt nicht lustig ist, angesichts der Behandlung von Frauen durch Bill Cosby, die in jüngerer Zeit aufgedeckt wurde. Aber manche Dinge bleiben bestehen, da sie immer noch Spaß machen und einen bestimmten Blickwinkel haben und eine Verbindung zum Betrachter herstellen, obwohl sie zu einer anderen Zeit und an einem anderen Ort und für ein anderes Publikum geschaffen wurden. Ich habe Madeline Millers Kurzgeschichte Galatea als eine Version von Ovids Version des Pygmalion-Mythos in den Metamorphosen gelesen. Ovid erzählt die Geschichte eines Bildhauers, Pygmalion, der über Prostituierte entsetzt ist und sie als obszön und schamlos verurteilt. Er lehnt jede lebendige weibliche Gesellschaft ab und modelliert stattdessen die perfekte Frau aus Elfenbein. Pygmalion macht diese Frau in seinen Augen perfekt und verliebt sich in sie. Er betet zur Venus und die Göttin erweckt die elfenbeinfarbene Frau zum Leben. Pygmalion hält sie und die Frau fest, fühlt seine Küsse, errötet tief (im Gegensatz zu den Prostituierten), und sie heiraten und bekommen ein Kind. Und laut Ovid leben sie glücklich bis ans Ende ihrer Tage. Miller erklärt, dass diese Geschichte in Musik, Tanz, Poesie, Film und Literatur erzählt und nacherzählt wurde. My Fair Lady stammt aus dieser Geschichte, ebenso wie Versionen von Makeover-Filmen wie Pretty Woman. Manche betrachten Ovids Geschichte als eine Geschichte in einer Geschichte, die von einem verbitterten und trauernden Orpheus erzählt wird. Manche sehen darin eine Romanze und beziehen sich auf den Makeover-Aspekt der Geschichte. Viele haben Ovids Geschichte als Metapher dafür gesehen, wie sich Künstler in ihre Kunst verlieben. Andere haben die Geschichte als zutiefst beunruhigend empfunden. Laut Miller ist es nur dann ein Happy End, wenn der Leser akzeptiert, dass die perfekte Frau kein Selbst hat, außer einem Mann zu gefallen. Galatea, die Elfenbeinskulptur, die zur Frau wird, spricht in Ovids Geschichte nicht. Sie hat auch keinen Namen und wird nur „die Frau“ genannt. Für Miller geht es in Ovids Geschichte von Galatea um Transformation: „davon, Freiheit für sich selbst zu finden in einer Welt, die sie einem verwehrt.“ Dies ist natürlich eine modernere Version von Ovids Geschichte. Miller beendet ihre Kurzgeschichte mit den Worten: „Aber das ist das Kennzeichen eines guten Quellenmythos; es ist Wasser, das so breit ist, dass es Jahrhunderte überdauern kann.“ Was hält im Laufe der Zeit an und warum? Was ist vergessen und warum?

Madeline Miller, Galatea: Eine Kurzgeschichte, (New York: Harper Collins, 2013); Nachwort 2022.