Las verdaderas amas de casa de la CRC, parte 2

William Minnick, recién graduado sobresaliente del Northwestern College, con doble especialización en historia y relaciones públicas, es escritor invitado para el post de hoy. William ha investigado bastante para mí como asistente de enseñanza y me dio la idea de Las verdaderas amas de casa de la CRC hace unas semanas, así que me pareció apropiado que contara la historia de Adriana van Pelt. Por William Minnick Viajemos a marzo de 1851 en Pella, Iowa, una ciudad recién fundada por inmigrantes holandeses, donde el reverendo Antonie Jacob (AJ) Betten y Adriana van Pelt acaban de ha estado casado. Adrianntje (Adriana) van Pelt nació en Charlois, Holanda Meridional, Países Bajos, en 1829. En 1848, a la edad de 19 años, se casó con Cornelis Kuiper, hijo del anciano secesionista holandés A.C. Kuiper. Un año después, la familia Kuiper emigró a Pella con un grupo de otros 800 inmigrantes holandeses. Después de tres años de matrimonio, Cornelis murió de cólera, dejando a Adriana, de 22 años, sin hijos y viuda. Solo siete meses después, Adriana se casó con el reverendo AJ Betten, quien enviudó tres meses. Aparentemente, esta unión no fue feliz. En ese momento, el reverendo Betten estaba sirviendo a la Primera Iglesia Reformada en Pella como pastor interino, y surgieron informes sobre los problemas matrimoniales de AJ y Adriana, que se convirtieron en tema de discusión en varias reuniones del consistorio. Según las notas de la reunión del consistorio, AJ y Adriana no se llevaban bien y, al parecer, varios de los hijos de AJ se mudaron de la casa, probablemente debido a esta discordia con su madrastra. El hijo mayor de Betten, Jan, se fue de la casa para no volver nunca más. Terminó mudándose a Misuri, vivió con una familia que simpatizaba con la Confederación del Sur y se alistó en el Ejército Confederado. La tradición familiar incluso dice que Adriana escondía la túnica de oficina de su esposo poco antes de que tuviera que predicar los domingos. ¿Te imaginas? A modo de broma, podría ser divertido, durante unos minutos. ¿Pero para esconder en serio su ropa? Todo un escándalo. Debido a la vida hogareña de AJ, el consistorio de la Primera Iglesia Reformada decidió destituirlo de su cargo de pastor en funciones. Durante la próxima década, saltaría de congregación en congregación, sin encontrar nunca una relación a largo plazo con la iglesia. En 1869, el reverendo AJ Betten regresó a la Primera Iglesia Reformada de Pella para suministrar el púlpito. Aún en un matrimonio infeliz con Adriana, el consistorio se reunió y dictaminó que Adriana debía abstenerse de tomar la comunión mientras ella y su esposo vivieran desunidos. Es interesante que Adriana sea castigada por el infeliz matrimonio. ¿El consistorio solo escuchó al reverendo AJ hablar sobre sus problemas conyugales? Sería fascinante si pudiéramos encontrar pruebas de su narración, pero por lo que sé, no existe nada que cuente su versión de los hechos. En 1875, AJ y su esposa se divorciaron. Finalmente, AJ se mudó a la recién establecida colonia de Orange City, Iowa, y vivió con su hijo y su nuera, lejos de su exesposa y de los muchos chismes y susurros de Pella. Unos años más tarde, en un movimiento que seguramente sorprendió, Adriana siguió a su exmarido hasta Orange City, posiblemente atraída por la presencia de su hermano, que residía en la zona. Para 1878, Adriana tenía un negocio exitoso con sus dos hijos. Se podría pensar que la esposa de un antiguo pastor sería dueña de un negocio modesto, como una librería o una tienda de ropa, pero eso no fue cierto para Adriana. Ella, junto con dos de sus hijos de su matrimonio con AJ, era propietaria de un salón y una sala de billar. ¡Escandaloso! Este establecimiento se describió en La historia del condado de Sioux, de Charles Dyke, «de la que no se habló mucho» y estaba dirigido principalmente a viajeros y hombres de negocios extranjeros. Uno solo puede imaginarse las historias que surgieron de allí y la desaprobación de los lugareños. Adriana murió inesperadamente en 1887 a los 58 años en Orange City, Iowa. En otro giro de la trama, a pesar de que una vez se le prohibió tomar el sacramento de la comunión, su funeral fue dirigido por el muy estimado ministro reformado Seine Bolks. Su cuerpo descansó en el cementerio de la ciudad y una gran lápida con forma de pirámide aún sobresale sobre las modestas y más comunes marcas blancas hasta las rodillas de otras personas internadas allí. A pesar de todo lo que pasó, Adriana se labró una vida entre los inmigrantes holandeses y en medio del escándalo. Los relatos históricos solo cuentan una fracción de su historia y descuidan su propia voz en las historias de su vida, pero estoy seguro de que si se hubiera metido en una mezcla de personajes como los que se encuentran en la serie Real Housewives, habría podido mantenerse firme y aumentar la audiencia. Dyke, Charles. «La historia del condado de Sioux». Consultado el 23 de mayo de 2023. Kennedy, conde de Wm. «A.J. Betten: La otra pionera, Pella Dominic». Consultado el 23 de mayo de 2023.