Zingen om te zien

Vorige week sprak de pastoor op een begrafenis over hoe we God zouden kunnen zien, hoe we aandacht kunnen schenken aan God, in een wereld vol drukte en afleidingen. De vrouw wiens leven we ons herinneren had acht kinderen grootgebracht. Ze had een druk huishouden, een druk leven. Maar zondagochtend, zei de pastoor, gaf haar de kans om zich opnieuw te concentreren, om aandacht te schenken aan God. Want op zondagochtend kon ze met de mensen samenkomen en zingen. „Want door te zingen in de kerk,” zei de pastoor, „kan het verstand de dingen van God zien.” Tijdens dit Driekoningenseizoen werken we aan een serie over aanbidding. Afgelopen zondag predikte ik over Psalm 96 en zijn lofprijzing. „Zing voor de Heer een nieuw lied; zing voor de Heer over de hele aarde.” Het is een grote psalm, boordevol imperatieven die ons tot lof oproepen: zing, zing, prijs, verkondig, verkondig, schrijf toe, zeg, aanbid, verheug, weerklank, juich! Maar waarom? Waarom prijzen we God? Als je de psalm verder volgt, lezen we dat „pracht en majesteit voor hem staan”. God heeft al alle kracht, glorie en eer. We kunnen er niets aan toevoegen of wegnemen. Hij hoeft niet opgewonden, aangemoedigd of gemotiveerd te worden. Dus waarom zijn we geroepen om hem te prijzen? Ik denk dat een belangrijke reden, zoals Scott Hoezee in een preek aangaf, is dat we soms vergeten dat God alle kracht, glorie en eer heeft. Psalm 96 verklaart dat de Heer „boven alle goden gevreesd moet worden. Want alle goden van de volken zijn afgoden, maar de Heer heeft de hemelen gemaakt.” God is soeverein, heerser over alles... maar soms, als we om ons heen kijken, is het gemakkelijker om bewijs te zien van een machtig aards rijk dan van een zegevierend regerende God. Er wordt veel gestreden om onze visie. In hun boek Colossians Remixed: Subverting the Empire bieden Brian Walsh en Sylvia Keesmaat een targum, een uitgebreide vertaling en uitbreiding, van Kolossenzen 1:15-20. In deze verzen van de Schrift spreekt Paulus over de soevereiniteit van Christus over de tronen, machten, heersers en autoriteiten van de wereld. Walsh en Keesmaat suggereren hoe deze krachten veranderen wat we zien. We leven, zeggen ze, „In een wereld vol beelden, een wereld van alomtegenwoordige bedrijfslogo's die je bewustzijn doordringen, een wereld van uitgedroogde en gevangen verbeelding waarin we te verdoofd, verzadigd en gecoöpteerd zijn om te kunnen dromen van een leven anders, een wereld waarin het rijk van wereldwijde economische rijkdom het monopolie van onze verbeelding heeft bereikt” [1] In een wereld waar onze verbeelding verdoofd is, verzadigd en gecoöpteerd door concurrerende waardesystemen die allemaal strijden om onze trouw, prijzen we God, niet om God te geven wat hij al heeft, maar om iets in ons te vormen dat ontbreekt. Om onze verbeelding te herstellen. Om in ons een visioen van de soevereine God vorm te geven. En om te verklaren dat deze soevereine God iets van plan is. Walter Brueggemann zegt dat in onze lofzangen het nieuws dat God koning is „uit de liturgie breekt en de oude wereld begint uit te hollen. De liturgie begint het rijk te ondermijnen.” [2] „Door te zingen in de kerk kan het verstand de dingen van God zien.” Later in Kolossenzen, in hoofdstuk 3:16, schrijft Paulus: „Laat de boodschap van Christus rijkelijk onder u wonen terwijl u elkaar met alle wijsheid onderwijst en vermaant door middel van psalmen, hymnen en liederen van de Geest, waarbij u met dankbaarheid voor God zingt.” Dit couplet fascineert me. We houden ervan om elkaar te corrigeren en te vermanen. Maar wat betekent het om elkaar te vermanen door te zingen? Eerder in hoofdstuk 3 instrueert Paulus de Kolossische kerk om „uw gedachten te richten op dingen die boven gaan, niet op aardse dingen”. In haar commentaar op Kolossenzen zegt Marianne Meye Thompson dat zingen ons naar boven heroriënteert. „Wat 'psalmen, hymnen en spirituele lieden' gemeen hebben, is dat ze gericht zijn tot God en gezongen worden met in plaats van met andere leden van de gemeenschap... Door de gedachten en geesten van gelovigen naar God te richten, vervullen deze daden van aanbidding corrigerende functies in het leven van gelovigen, waardoor ze zich heroriënteren op lof en dankzegging aan God.” [3] (Overigens presenteert Marianne op het komende Calvijn Symposium over Christelijke Aanbidding, tijdens waarbij de erediensten zich zullen concentreren op het boek Kolossenzen. Er is nog tijd om je aan te melden om persoonlijk of online aanwezig te zijn!) Met andere woorden, we zingen om te zien. Om de dingen van God te zien, om ons te oriënteren op de dingen van God, om ons opnieuw af te stemmen op datgene waar God om draait. Ik hou van dat idee. Maar ik vraag me af. Schenken we voldoende aandacht aan wat we zingen zodat het ons kan onderwijzen en vermanen? Om ons vorm te geven? Om ons te vormen? Of vertrouwen we erop dat het na verloop van tijd gewoon in ons doordringt? En als dit waar is, zijn we dan bedachtzaam genoeg bij het kiezen van aanbiddingsmuziek? Kijken we naar onze zangdiëten en vragen we ons af: „Wat leren deze liedjes ons? Wat wordt er weggelaten? Geven deze liedjes ons een goed beeld van wie God is in de wereld? Helpen ze ons om goed te kunnen zien?” Ik denk dat dat een interessante oefening zou zijn om over een paar weken te doen. Als je in de kerk zingt, vraag jezelf dan af: „Hoe helpt dit lied me om de dingen van God te zien? Wat zie ik?” En welk lied neem je dan mee in je dag, in je week, waarin het nieuws dat God koning is naar buiten komt en de wereld helpt om de waarheid over Gods soevereine heerschappij te zien?

Walsh, Brian J. en Sylvia C. Keesmaat. Colossenzen Remixed: Ondermijning van het Rijk. InterVarsity Press, blz. 85.

Brueggemann, Walter. Lof van Israël: Doxologie tegen afgoderij. Minneapolis: Fortress Press, 1988, blz. 49.

Ontmoet Thompson, Marianne. Kolossenzen en Filemon: een commentaar op twee horizonten. Eerdmans, 2005, blz. 86.