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1909 schrieb G.K. Chesterton eine Antwort an einen Briefschreiber, der sich Sorgen um Märchen machte, die Kinder den Übeln der Hexerei aussetzten:

Märchen sind also nicht dafür verantwortlich, bei Kindern Angst oder irgendeine Form von Angst hervorzurufen; Märchen geben dem Kind nicht die Idee des Bösen oder des Hässlichen; das ist schon in der Welt. Märchen geben dem Kind nicht seine erste Vorstellung von Bogey. Was Märchen dem Kind geben, ist seine/ihre erste klare Vorstellung von der möglichen Niederlage von Bogey. Das Baby hatte den Drachen sehr gut gekannt, seit es eine Fantasie hatte. Was das Märchen vorsieht, ist ein St. Georg, der den Drachen tötet. Hin und wieder erreicht kulturelle Empörung eine kritische Masse und es besteht die Forderung, den Zugang zu Büchern einzuschränken. Wir verbrennen sie nicht... noch nicht. Obwohl in meiner Stadt ein gewisser wütender Bewohner tatsächlich ein paar Bücher verbrannt hat, die er für anstößig hielt. Da das Buch im Besitz der öffentlichen Bibliothek war, wurde ihm eine Geldstrafe auferlegt. Als Historiker kann ich sagen, dass „anstößige“ Bücher und die Empörung der Menschen über diese Bücher mit einem angemessenen Maß an Regelmäßigkeit geschehen. Als Lehrer kann ich auch für Eltern bürgen, die gegen bestimmte Teile des Lehrplans Einwände erheben, die an Schulen unterrichtet werden. Als aktueller Einwohner der USA im 21. Jahrhundert habe ich auch über CRT und den Gesetzgeber von Iowa gelesen und Gesetzesvorlagen diskutiert, die regeln, welche Art von Lehrplan in Sozialkunde und Geschichtsunterricht in Iowa unterrichtet wird. Als Elternteil von Kindern im schulpflichtigen Alter bemühe ich mich, das richtige Maß an Exposition und Schutz für meine Kinder zu finden. Es ist schwierig herauszufinden, welchen Ideen meine Kinder aussetzen und welche Ideen geändert werden müssen und welche Themen mehr Reife und Verständnis erfordern. Ich würde gerne glauben, dass selbst die komplexesten und schwierigsten Probleme in ein grundlegendes Verständnis für jüngere Kinder umgewandelt werden können, aber ich bin mir sicher, dass ich es nicht immer richtig mache. Vor einigen Jahren schrieb ich einen Blogbeitrag über all die Schwierigkeiten, die mit dem Bibelunterricht für kleine Kinder verbunden sind. Klar, die Geschichte von Noahs Arche macht Spaß mit Tieren, Regen, Überschwemmungen und Regenbögen. Aber die Geschichte über Noahs Nacktheit und das anschließende Fluchen von Ham, weil er über die Nacktheit seines Vaters gelacht hat, ist im Allgemeinen nicht in Bibelgeschichten für Kinder enthalten. Zunehmend äußern Eltern ihre Ablehnung von Bibliotheken, die bestimmte Bücher enthalten, und/oder arbeiten daran, bestimmte Bücher aus dem Lehrplan zu verbannen. Ich finde den Einwand gegen Bibliotheken, die bestimmte Bücher enthalten, völlig rätselhaft. Ich liebe es zu lesen und viel zu lesen. Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich nicht jedes Buch in der Bibliothek gelesen habe. Und ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich nicht jedes Buch, das ich jemals gelesen habe, genießen oder mögen oder billigen werde. Aber heißt das, dass die Bibliothek diese Bücher nicht enthalten sollte? Wer entscheidet, welche Bücher, Konzepte oder Ideen akzeptabel sind und welche nicht? Der andere Teil dieser Verbotsdebatte, der mich verwirrt, sind die Eltern. Haben sie Einwände gegen die Tatsache, dass es diese Bücher gibt? Oder dass sie in Bibliotheken verfügbar sind? Verbieten sie auch Netflix oder YouTube oder Hulu oder HBO, weil sie Sendungen mit anstößigen Inhalten haben? Die meisten Sendungen, die ich mir ansehe, würde ich meinen kleinen Kindern aus verschiedenen Gründen nicht erlauben, mit mir zu schauen. Die meisten Bücher, die ich las, erlaubte ich meinen kleinen Kindern auch aus verschiedenen Gründen nicht, zu lesen. Aber die Sendungen, die ich sehe, und Bücher, die ich lese, sind verfügbar Warum dürfen manche Eltern diktieren, was Bibliotheken tragen oder welche Schulen unterrichten? Wenn sie nicht wollen, dass ihr Kind ein bestimmtes Buch liest, kann ich das verstehen. Aber warum sollten sie diktieren, was jemand lesen kann? Ich verstehe, dass Eltern versuchen, ihre Kinder auf individuelle Weise zu schützen und bloßzustellen, und ich mache dasselbe als Eltern. Was ich nicht verstehe ist, warum das Verbot von Büchern in Schulen oder Bibliotheken die Methode ist und warum der Schwerpunkt auf Büchern und Bibliotheken und Lehrplänen liegt und nicht auf anderen Medien wie Film, Fernsehen, Social Media, TikTok, YouTube, Musikvideos und dem Internet. Es gibt viel, um unser Verständnis der Welt aufzuklären, zu humanisieren, zu erregen, zu inspirieren, zu ermutigen und zu verkomplizieren. Es gibt viel zu schaden, zu vermindern, zu negieren, zu ignorieren und zu verletzen. Das ist nicht neu und wird es immer geben. Aber ist das Verbot des Zugangs die Antwort?

Rebecca Koerselman

Rebecca Koerselman teaches history at Northwestern College in Orange City, IA.

4 Comments

  • Daniel Meeter says:

    Is part of the reason that people instinctively (and with some unacknowledged socio-political input) divide the cultural world into “public” and “private”? Thus, Netflix-for-kids (with its huge unstated commitment to neo-paganism) is “private”, and the local library is “public” (“the local public liberry”), and thus the cultural-political battle being fought right now all over the USA (and of late in Canada) is who gets to control the public arena. Does that help with your question?

  • Twila Finkelstein says:

    Dear Friends,

    This is also my opinion, as stated by the author, a teacher in Iowa. I’d take it a step further and challenge parents who are listing books they want banned.
    I’d ask;
    Have you personally read the books you want banned or are you going along with someone else’ opinion; going along with the crowd as in group-think? Are you swept up in a movement?
    Can you put into words and express why, specifically, you oppose each book on the list?
    Are you wanting to ban books for and by religions you do not have a personal belief in?
    If so, are you ok with banning the books that teach and promote your religion also?
    Assuming you are Christian, and remembering that there are other major religions in the country and in the world, are you ok with getting your religious books banned by someone who does not agree with you about God and your religion?
    What about the Bible? Remembering that individual humans often interrupt and misinterpret the Bible, should we remove and censor the portions of the Bible that speak of the very things that are the reasons you want to ban the topic in other published books?
    Should we remove the portions of the Bible that make us uncomfortable; challenge our conscience, our spirituality or cause us to question God?
    Do you know that being uncomfortable, being convicted of sin or wrong-doing is what leads to repentance, and repentance enhances our relationship with God and can bring about salvation?
    How can we witness to others if we cannot read or quote the words of Jesus from the Bible and talk about things that may make others uncomfortable?

    No physically and mentally healthy person can go through life without psychological discomfort. It is being uncomfortable about history, our personal history, all history as presented in the Bible, World history and U.S. history that is the motivator for change and the desire to never repeat the sins of our earthly ancestors. Knowing how, when, where and why wars broke out between countries and even breakups of friendships and division in families teaches us, if we pay attention, about living in a world with other human beings who have their own opinions, personal beliefs and emotional responses based on their personal history, thoughts, emotions and responses to happenings in their life so far.

    God had His chosen people memorize the stories and pass them down through the generations for a reason. God had Mary ponder the life and words of Jesus in her heart. God inspired the writers of the books in the Bible to preserve them for a reason. Being uncomfortable, having our emotions challenged is necessary for all human growth into adulthood and showing us our need for God’s grace.

    Be careful what you ask for or demand of others.

    Shalom,
    Twila

  • Fred Mueller says:

    In one of towns where I served a church (upstate NY) the elementary school my kids attended had a Bible on the shelves. You know where it was? The REFERENCE section! I loved that! If you wanted to know the truth or facts go to the reference section of the library and look it up – in the Bible!

  • Pamela Spiertz Adams says:

    Rebecca, I think there is fear in people seeing the truth about what we white people did to Black people. When you read Black history books you read of the outrageous things that were done to creatures oF God. My reading has helped change my opinion on the voting process and has opened my eyes to the sins of our culture. It is extremely vile to consider the many things white people have done to the lives of people who were created by our heavenly Father. Our nation should be in a state of mourning for our sins.

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