Dios está de nuestro lado

Mientras la nación sigue el juicio del oficial de policía blanco Derek Chauvin, acusado del asesinato del afroamericano George Floyd, el lenguaje y los argumentos parecen ser una continuación del movimiento de derechos civiles de mediados del siglo XX. Recientemente leí el libro de Charles Marsh de God's Long Summer: Historias de fe y derechos civiles. Marsh escribió, «tanto los derechos civiles como los movimientos anti-derechos civiles estaban saturados de religión; en cada reunión de masas, servicio religioso y mitin del Klan, el nombre de Dios fue invocado y su poder reclamado. Conservadores blancos y activistas de derechos civiles, militantes negros y liberales blancos, moderados negros y klansman, todos apostaron sus demandas particulares de justicia racial y orden social bajo la premisa de que Dios estaba de su lado». Marsh narró las historias de cinco activistas diferentes y cómo entendían las formas en que su fe o su «llamamiento» los conectaba con cuestiones de derechos civiles en Mississippi a mediados del siglo XX. Según Marsh, Fannie Lou Hamer dejó su trabajo en los campos de algodón para «trabajar para Jesús» en activismo por los derechos civiles, convirtiéndose en la voz del Partido Democrático de la Libertad del Mississippi (MFDP). Hamer se unió al Comité Coordinador Estudiantil Noviolento (SNCC) y trabajó en el registro de votantes y en la organización política de base. Su trabajo con el MFDP intentó desbancar a la delegación de todos los blancos en la Convención Democrática Nacional en Atlantic City en agosto de 1964. Hamer creía firmemente que su fe debía ser vivida en acción: «Cuando la gente vino a Mississippi en 1964, para nosotros fue el resultado de toda nuestra fe, todo lo que siempre habíamos esperado. Nuestras oraciones y todo lo que habíamos vivido empezaron a traducirse en acción. Ahora tenemos acción, y estamos haciendo algo que no sólo liberará al hombre negro en Mississippi, sino que esperamos liberar al blanco también. «Sam Holloway Bowers, Jr. era el «sumo sacerdote de la militancia cristiana blanca, considerada la señora Hamer y sus compañeros traidores de 'Jesús el Galleano'». Como elegido Mago Imperial de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan de Mississippi, Bower fue decisivo en una campaña de cuatro años de terrorismo blanco, y supuestamente orquestó nueve asesinatos, setenta y cinco atentados contra iglesias negras y más de trescientos ataques. Bower, entrevistado por Marsh, se creía un sacerdote que registró a los herejes: activistas de derechos civiles, «prostitutas de medios liberales» y «académicos paganos» para ser eliminados, no perdonados. William Douglas Hudgins, preeminente ministro Bautista del Sur de la Primera Iglesia Bautista de Jackson, MS, creía que «el sufrimiento negro no tiene nada que ver con seguir a Jesús». Hudgins predicó una mezcla de teología bautista tradicional del sur, fundamentalismo antimodernista y religión civil con énfasis en la pureza espiritual y personal, según Marsh. Esa pureza significaba vivir y adorar separadamente de los afroamericanos. El reverendo Edwin King, capellán blanco del Tougaloo College en Jackson, MS y el Comité Nacional del MFDP desempeñaron el papel de reformador de la iglesia. King trabajó para dessegregar y agitar iglesias blancas conservadoras y moderadas. King utilizó grupos integrados de visitantes de la iglesia para reunirse con líderes blancos de la iglesia para hacer visibles las discusiones sobre la raza y la religión que generalmente no se comparten a la luz del día. Según Marsh, King creía que «si las personas tomaban en serio sus identidades como cristianos, no tenían más remedio que renunciar a las prácticas de la supremacía blanca y no sólo la supremacía blanca, sino también el privilegio de clase, el resentimiento, la concesión a la violencia, cualquier cosa que impidiera que uno sacrificara todo por el amado , por esa comunión interracial que da testimonio de las posibilidades redentoras de reconciliar el amor». Cleveland Sellers estaba desencantado con la visión de la reconciliación. Los vendedores trabajaron en SNCC con Stokely Carmichael y se convirtieron en un primer campeón de una nueva espiritualidad racial y conciencia nacionalista llamada Black Power. La fe cristiana del vendedor fue «profundamente cambiada» por el espiritualismo del nacionalismo negro que rechazó la cooperación interracial y purgó a los activistas blancos de sus filas. proporciona algunas imágenes seriamente diferentes y a menudo contradictorias de Dios. Es preocupante y tranquilizador ver tantas convicciones firmes que difieren tan significativamente entre sí. Tal vez el verdadero problema es que las personas Marsh crónicas tan raramente hablaban entre sí, a pesar de sus comunes en el tiempo y el lugar. Mientras escucho el juicio de Chauvin en Minnesota, tantas voces afirman que Dios está de su lado y se sienten justificados para decirlo. ¿Hemos entendido tan poco, todos estos años después?