Nager dans la rivière Détroit

Ma tante a essayé de traverser la frontière la semaine dernière. C'est une Canadienne qui vit en Allemagne avec une fille qui vit au Michigan. Elle s'est rendue au Canada, a été mise en quarantaine à la maison de mes parents pendant deux semaines, puis a conduit jusqu'à la frontière, se croyant capable de traverser puisqu'elle se réunissait avec un enfant qui était encore à charge. Pas de chance. Le douanier américain l'a retournée sans lui dire pourquoi. Le problème avec la frontière, cependant, est que la frontière n'est pas réellement à la frontière. Les douanes américaines sont aux États-Unis. Les douanes canadiennes sont au Canada. La ligne qui distingue un pays des autres traverse le pont. Ainsi, lorsqu'elle s'est mise au kiosque des douanes canadiennes, l'agent lui a dit qu'étant donné qu'elle était maintenant dans un pays étranger, elle devait mettre en quarantaine deux semaines de plus. Peu importe qu'elle ait été aux États-Unis pendant vingt minutes et qu'elle ne soit jamais sortie de sa voiture. Elle a mis un orteil de l'autre côté de la frontière et il est clair qu'elle était maintenant une menace pour la santé publique du vrai Nord, forte et libre. Si j'ai l'air irrité à ce sujet, c'est parce que je le suis.

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Mes amis et moi avons beaucoup parlé ces jours-ci des frontières. Non pas les limites physiques des terres, mais les lignes qui délimitent ce que l'on peut et ne peut pas dire. Ce qui est et n'est pas socialement acceptable. Ce qui sonne comme une trahison à une cause, ou une capitulation à une autre. Ce que nous disons a beaucoup de poids ces jours-ci. Nous portons le fardeau, non pas tant de dire la vérité, mais de dire la bonne chose. S'assurer que nous nous identifions correctement, que nous nous alignons sur le statu quo, que nous ne donnons à personne une raison de nous qualifier de raciste ou de bigot, ou, que le ciel ne plaise, évangélique. Dites la mauvaise chose, soulevez une question, mettez un orteil au-dessus de la frontière entre acceptable et inacceptable, et vous êtes susceptible d'être honté, boycotté, annulé, et forcé à l'auto-quarantaine de peur que vous n'infectiez les autres avec vos idées infâme. Suggérez que les influences culturelles ou les penchements idéologiques jouent un rôle dans l'augmentation du nombre vers les sexes de transition, et clairement vous devez haïr les personnes transgenres. Dites de la chaire que le racisme est systémique, que l'oppression est réelle, et que les chrétiens sont appelés à faire le travail acharné de la justice, et que vous êtes probablement un partisan marxiste de la théorie critique. Célébrez une fête nationale et très probablement vous êtes un suprématiste blanc sans aucun respect pour les peuples autochtones. Je me demande s'il y a de meilleures façons de structurer la police, et vous êtes presque certainement un anarchiste. Les gens mettent un orteil à travers la ligne, et nous les jetons par cet orteil jusqu'au bout profond, contre le mur, les accusant d'un extrême ou d'un autre. Nous crions et nous crions et nous étiquetons et nous nous sentons satisfaits du bon travail que nous avons accompli, protégeant la société, nous protégeant, protégeant notre avenir contre ces personnes problématiques. Plus besoin d'avoir peur de cette personne, ils sont impuissants dans les eaux dans lesquelles nous les avons jetées. Parce que c'est la peur, je pense, qui exacerbe notre polarisation, notre autojustice, notre détermination à éliminer le problème des gens. Peur de perdre le pouvoir, peut-être. Peur d'avoir l'air stupide, peut-être. Mais aussi la peur de ne pas réaliser l'utopie parfaite que notre société post-chrétienne est tout à fait convaincue que nous pouvons réaliser, une peur qui se détourne trop facilement dans l'Église, où notre désir d'être des agents de renouveau de Dieu peut rapidement se transformer en triomphalisme tribal. Notre peur nous conduit à diaboliser et honter l'autre. Notre peur d'être honteux nous empêche de nous engager dans la conversation. Et donc nous restons blottis dans nos coins, sur nos côtés de la frontière, les orteils se tiennent fermement en dessous de nous.

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Dimanche, j'ai rendu visite à des amis qui vivent juste au nord de Détroit. Nous sommes allés jusqu'à l'embouchure de la rivière Détroit où elle s'ouvre dans le lac Sainte-Claire. Je me suis penché sur le rail et j'ai regardé à travers l'eau bleu marine au Canada, chez moi. Je n'ai pas marché au Canada depuis octobre dernier, et avec la fermeture de la frontière, on ne sait pas quand je pourrai le faire ensuite. Donc c'était aussi près que je pouvais obtenir, une vague dans la direction générale de Windsor. Nous avons regardé les bateaux pendant un moment et je me suis demandé où se trouvait la frontière au milieu des vagues. Les hors-bord s'en souciaient, les kayakistes étreignaient les bords, un navire descendit au milieu. Je suis sûr qu'il y a des bouées indiquant où un pays s'arrête et où l'autre commence, mais la rivière était comme un no man's land, un terrain intermédiaire, où vous pourriez tremper votre orteil dans l'eau et savoir que c'était la même eau qui a coulé contre la rive opposée. J'aimerais qu'on passe plus de temps à nager ensemble dans le milieu au lieu de jeter les gens dans le fond. J'aimerais que nous soyons plus bien habiter un espace où beaucoup de choses peuvent être vraies en même temps — vous pouvez être patriote sans être nationaliste, vous pouvez respecter la police tout en appelant à la réforme, vous pouvez promouvoir les droits des LGBT tout en luttant avec les Écritures, vous pouvez protéger l'environnement tout en en mettant en cause la panique, on peut s'inquiéter de l'économie et vouloir protéger la santé des gens, on peut même écrire un blog demandant un dialogue plus nuancé tout en reconnaissant que les gens qui ne peuvent pas respirer n'ont pas le luxe de demander le temps et l'énergie nécessaires pour régler les choses. Parfois, il est nécessaire de prendre une bonne position dure. Nous ne devrions pas faire de compromis pour exiger la justice. Les manifestations, les mouvements et les soulèvements sont des éléments nécessaires du changement. Mais il en va de même pour le dur labeur de la conversation, de la confusion par les compromis, de la modification du libellé des politiques et de l'écoute. Presque tout le temps, tout est plus compliqué que nous le voudrions, et la meilleure conversation, la plus grande possibilité de compréhension et de transformation, ne se produit pas lorsque nous sommes debout de notre côté de la frontière, lançant des insultes, des accusations et de la honte, mais nageant ensemble au milieu de la , en posant nos questions, en offrant notre sagesse, en suggérant nos réponses, et le faisant dans l'humilité et l'amour, pas dans la peur. Aujourd'hui se trouve entre la fête du Canada et le 4 juillet. C'est un endroit dans lequel j'ai existé depuis près de onze ans maintenant, vivant dans cet endroit qui est chez moi mais pas chez moi, avec mon cœur à deux endroits à la fois. Il serait peut-être plus facile d'être fermement enraciné dans un pays ou dans l'autre. Mais quand votre cœur est à deux endroits, il y a beaucoup plus à aimer. Le monde est beaucoup plus grand. Alors nage dans la rivière, amis. Qui sait ce que vous découvrirez dans l'eau.