|
Listen To Article
|
„Hé, opa. Hoe krijg je mensen geld te geven aan iets?”
Ik zit bij de 101-jarige grootvader van mijn man op Thanksgiving. Ik heb de afgelopen dagen geprobeerd om mijn fondsenwerving pitch voor deze blog te vinden, en tot nu toe heb ik niets, dus ik dacht: waarom vraag ik het niet aan de man die alles heeft gezien?
De grootvader van mijn man is een lokale legende. Hij werd geboren in West-Michigan in 1918 tijdens de Spaanse griep, op de laatste dag van de Eerste Wereldoorlog, de laatste van negen kinderen. Het was ongewoon, vertelde zijn moeder hem, dat zowel de aanstaande moeder als het pasgeboren kind tijdens die epidemie konden overleven, dus vanaf het begin had hij een gevoel van de radicale gave van zijn leven.
Op de universiteit zat hij in het Hope College mannenbasketbalteam toen ze het staatskampioenschap wonnen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij de officier die de leiding had toen de Amerikanen Hitler's vakantiewoning in Berchtesgaden bestormden. Na de gevechten bleef hij in Europa om honkbal te spelen met de derde divisie.
Honkbal?
Ze moesten ons bezig houden met iets, gaan wandelen, marcheren naar het land, weer marcheren — dat werd vermoeiend. Toen was ik op het Division Hoofdkwartier en ik zag dat ze een honkbalteam van de derde divisie wilden vormen. Dus ik probeerde het en maakte het team. Dus toen dacht ik dat ik heel wat Europa kon zien en met de bal kon spelen enzovoort. We hadden één werper, wat was zijn naam? De man die me weggooide toen ik mijn knie brak, was een professionele speler. Onze vanger kwam van de Cubs. En onze korte stop was van de Milwaukee Mudhens. We hadden één werper die rechts of linkshandig kon gooien. Hij zat ook in de Big Leagues.
Ik zou je veel meer verhalen kunnen vertellen over deze opmerkelijke man: hoe hij wiskunde en natuurkunde op de middelbare school doceerde en basketbal en honkbal coachte en daarna promoveerde aan de Universiteit van Michigan. Hoe zijn vrouw encefalitis opliep terwijl de moeder van twee jonge kinderen, hoe hij de rest van hun vele decennia samen haar hielp in en uit een rolstoel, hoe geen van hen ooit klaagde over of werd afgeschrikt door dit. Hoe, met pensioen, brachten ze een jaar door in Bahrein als zendelingen en reden op kamelen en bezochten ze het Heilige Land. Hoe hij vroeg wakker zou worden terwijl hij op vakantie was op het strand en roller blade om de ochtend papier te krijgen - op leeftijd van 85. Hoe hij zijn leeftijd heeft gewonnen in de Senior Olympics in golf en bowling voor vele jaren - en zeker, er is slechts een andere 90-iets jarige in de beugel, maar c'mon—indrukwekkend.
Dus deze kerel. Deze man die een enorme hoeveelheid van de wereld en het leven heeft gezien en voor wie er gebouwen zijn genoemd en die meer geld heeft gegeven aan meer doelen dan ik waarschijnlijk ooit in mijn leven zal verdienen, zegt: „Ik weet het niet.”
Toen ik een jongen was, haatte ik het altijd om mensen iets te verkopen in de winkel van mijn vader. Het was de Depressie, enzovoort, en je voelde gewoon dat mensen niet onder druk hoefden te worden gezet om iets te kopen wat ze niet absoluut nodig hadden. Dus mijn vader begroette de klant en kwam erachter wat ze wilden — schoenen of broeken of zoiets — en dan gaf hij de klant door naar mij en ik bracht hem de juiste maten, enzovoort. Ik was blij dat te doen, maar ik wilde de klant nooit iets verkopen wat hij niet al wilde.
Dus...
Als je zo ver gelezen hebt, is het duidelijk dat je een broek wilt. Of schoenen, of beide. En je weet dat je ervoor hebt gekozen om ze te kopen in een goede, betrouwbare winkel gerund door mensen die je kent — je buren, echt — die niet teveel kosten.
Het is een uitgebreide metafoor, ik weet het. En sommigen van jullie zijn net wakker geworden en hebben nog geen koffie gehad, dus ik zal het explicieter maken: een bescheiden donatie van jullie, beste lezers, houdt deze woordwinkel in het zwart.
Dank je wel.
Om te doneren klikt u gewoon op de blauwe Donate dozen in de rechterbovenhoek of aan de onderkant van het scherm in het centrum.Een maandelijkse donatie zou vooral welkom zijn, na alles wat je waarschijnlijk leest The Twaalf elke dag, of op zijn minst regelmatig! Dank je wel. Wij waarderen uw geschenk!
