Cuando los conservacionistas vienen a la iglesia

Cuando era niño, cada verano empacábamos nuestra camioneta, enganchábamos un remolque de carga en la parte trasera y lo cargábamos con tiendas de campaña, sillas de jardín y lonas, atábamos la canoa a la parte superior del automóvil y nos dirigíamos a un parque provincial de Ontario, uno diferente cada verano. Pasamos días en la playa, recorriendo los senderos, leyendo en el campamento y participando en las actividades y programas del centro de visitantes del parque. La mayoría de los parques tienen programas de este tipo. Algunas se llevaron a cabo justo en el centro de visitantes, mientras que otras requirieron una caminata hasta algún campo, estanque o área boscosa. Estaban dirigidos por un guardabosques, un conservacionista, que podía enseñarnos sobre la vida silvestre, la flora y la fauna, los patrones y ritmos de cada ecosistema y cómo nosotros, como humanos, fuimos llamados a vivir en relación con la naturaleza. Los mejores guardabosques hablaban con pasión y placer: les encantaba lo que hacían, les encantaba hablar de caracoles, osos pardos y diferentes tipos de árboles, y les encantaba presentarles a los niños todas esas cosas que les encantaban. Lo que, a su vez, hizo que los niños nos acercáramos un poco más, con los ojos bien abiertos y los oídos abiertos, mientras explorábamos las maravillas que se nos mostraban. Es este recuerdo de los programas de parques y de los conservacionistas lo que me vino a la mente al leer el ensayo de Syd Hielema, «La Iglesia de Jesús en 2047: La vida después de una década desde el infierno». Desde entonces, otros han respondido a este ensayo y hay mucho a lo que responder, pero quiero explorar una pieza a mitad del ensayo. Al describir una hipotética iglesia de la CRC en Guelph, Syd describe tres generaciones presentes en 2022. La generación más antigua son «los constructores», aquellos que «desarrollaron organizaciones, instituciones, proyectos y programas... animados por el paradigma de «Cristo transformando la cultura»... apoyándose en una comprensión reformada de la gracia común». La generación intermedia son los protectores, que «percibieron importantes amenazas a la iglesia y la fe» desde fuera y dentro de la iglesia, y que buscaron «purgar a la iglesia de las influencias impías y proteger su pureza». La generación más joven de Syb D describe como demasiado amorfo para ser definido, compuesto principalmente por «ninguno» que se niega a identificarse con cualquier comunidad religiosa. Del ensayo de Syd se desprende claramente que los protectores son una generación problemática para la iglesia. «Legislan la claridad simple sobre realidades confusas» y asumen que «el fin justifica los medios», lo que fomenta «el crecimiento explosivo de los «nadie» desilusionados». Entiendo lo que quiere decir Syd. No cabe duda de que hay un contingente dentro de la iglesia que parece operar desde un marco limitado, buscando mantener el control, temeroso de que las cosas acaben como han ido sucediendo. Pero me pregunto si, entre los protectores y los que no lo son, hay otro grupo de personas al que debemos considerar: los deconstruccionistas. Este grupo no es tan ambivalente con respecto a la iglesia como los que no lo son. Se preocupan profundamente por su fe (y por cómo el mundo percibe su fe). Pero en su pasión, ven la iglesia institucional como algo que ha causado daño, dolor e injusticia, por lo que quieren deconstruir y desmantelar la iglesia institucional y reconstruirla desde cero. Si los protectores se guían por la nostalgia —una versión romántica del pasado—, entonces podríamos decir que los deconstruccionistas se guían por la vergüenza, lo que Jamie Smith define como «nostalgia en negativo». En su nuevo libro Cómo habitar el tiempo, Smith habla de la vergüenza que sentimos como individuos, pero creo que también podemos extrapolarla al colectivo: «Hay formas altamente espiritualizadas de esta obsesión [por la vergüenza] que se hacen pasar por santidad. Pero, de hecho, esta es la antítesis de la gracia. La vergüenza vive de la mentira de la superación espiritual, razón por la cual mi pasado es visto como un fracaso. La gracia vive de la verdad de la misericordia milagrosa de Dios: mi pasado, mi historia, se incluye en Dios y en la historia de Dios. Dios está escribiendo un nuevo capítulo de mi vida, no empezando un nuevo libro después de tirar el primer borrador de mi existencia anterior... En manos de un artista así, todas mis debilidades son oportunidades de fortaleza, las proverbiales grietas que dejan entrar la luz. Incluso mis pecados y luchas ofrecen la posibilidad de sentir compasión. y simpatía. Solo un Dios así podría hacer que incluso mis vicios fueran la tierra en la que pudiera cultivar la virtud» (págs. 61-62). La iglesia tiene vicios, no se puede negar. Somos un grupo de personas rotas que hacen cosas rotas. Pero me pregunto si parte del desafío al que se enfrenta la iglesia actualmente es que estamos demasiado obsesionados con su gente. Ya sea haciendo demasiado hincapié en la importancia de lo que hace la gente como forma de levantar vallas, o al desesperar ante lo que la gente ha hecho, lo que lleva a desmantelar no solo las vallas, sino también el edificio. En ambos casos, al final del día, no hay nada a lo que valga la pena invitar a la gente. Así que me pregunto si debemos pensar en nosotros mismos, no como protectores o deconstruccionistas, sino como conservacionistas. Un conservacionista es, en última instancia, un protector. Hay amenazas a los entornos que deben supervisarse y protegerse. Pero los conservacionistas también saben que hay estaciones y ritmos en el mundo que escapan a nuestro control. Los entornos cambian, se deterioran y se adaptan. Lejos de mantener las cosas en estasis, un conservacionista busca entender estas estaciones y ritmos y asociarse con ellos para promover el florecimiento y la nueva vida. Y el amor es la base de todo este trabajo. Un amor por el mundo y el pedazo de mundo en el que habitan y trabajan. Amor por los bosques y los campos y los ríos y los caracoles y los osos pardos. Y debido a que les encantan estas cosas, con alegría invitan a otros a participar en esta maravilla. «Venid a ver», dicen a los niños curiosos. Hacia el final de su ensayo, Syd describe la iglesia en 2047. Describe a estos asistentes a la iglesia como creativos, llenos de energía, gentiles y de espíritu ligero. «Lo mejor de todo», escribe, «es que podían ser juguetones. Su firme adhesión a la soberanía de Dios y a la inmensidad de la gracia los liberó para caminar con ligereza en medio del caos e incluso de la muerte que los rodeaba». La soberanía de Dios y la inmensidad de la gracia nos libran de la nostalgia y la nostalgia en sentido negativo. No sé qué nos depararán las próximas dos décadas. Pero sé que todo lo que venga será porque Dios lo ordenó. No sé qué aspecto tendrá la iglesia, pero sé que la iglesia seguirá existiendo de manera significativa porque Cristo es la cabeza de la Iglesia. No sé cómo cambiarán y evolucionarán nuestras instituciones, pero sé que Dios puede escribirles nuevos capítulos, utilizando incluso los vicios del pasado como «el terreno en el que [puede] cultivar la virtud». Así que ahora que terminamos un año y esperamos otro, tengo esperanza. Tengo esperanza porque, en última instancia, no se trata de nosotros. No somos más que los guardaparques que señalan el gran misterio del que formamos parte. El Espíritu está obrando y se extiende la invitación. «Ven a ver».