Souvenirs de combat

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Qu'est-ce que le Memorial Day signifie pour vous ? Je n'ai jamais servi dans les forces armées ni participé à une guerre, mais en tant qu'étudiant en histoire et amateur de livres, j'ai lu de nombreux récits d'anciens combattants, de guerres, de batailles, de survivants et de non-combattants. En mai 2022, nous n'avons pas encore éliminé la guerre et les conflits armés. Et ainsi, les histoires continuent. Pour le Memorial Day, je préfère écouter d'autres voix, réfléchir et contempler. StoryCorps est un projet où les gens peuvent s'interviewer et enregistrer leurs histoires, qui sont archivées à la Library of Congress. J'ai trouvé l'histoire de Hartmut émouvante, et je vous invite à écouter ses paroles de sa propre voix via le lien ici (ou vous pouvez lire la transcription ci-dessous) :Après avoir obtenu son diplôme de West Point en 1967, Hartmut Lau a eu le choix de faire son service actif aux États-Unis ou en Europe. Il s'est porté volontaire pour aller au Vietnam. Avec l'intensification de l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam, et le repêchage encore dans deux ans, Hartmut a rejoint la 9e division d'infanterie de l'armée pendant l'une des pires années de combat de la guerre. En 1968, les pertes américaines ont culminé à 16 899, et 29 des 589 camarades de classe de Hartmut de la promotion de 1967 ont été tués. En 1991, après 24 ans de service, Hartmut a pris sa retraite au grade de colonel après avoir reçu la Silver Star Medal, la Bronze Star Medal et le Purple Heart. Cinq ans plus tard, il a rencontré sa femme, Barbara. Au cours de leur mariage de 20 ans, il a partagé avec elle des histoires sur son séjour à West Point, mais Hartmut n'avait jamais parlé à Barbara de son service pendant la guerre du Vietnam, jusqu'à ce qu'ils arrivent à Storycorps.Diffusé à l'origine le 11 novembre 2016 sur Morning EditionTranscript:Hartmut Lau (HL) et Barbara Lau (BL) BL : Vous avez beaucoup parlé de West Point. Mais tu ne m'as jamais rien dit sur le Vietnam.

HL : Vous accomplissez la mission qui vous est confiée. Vous faites votre travail et vous réussissez bien ou vous ne le faites pas.

BL : Tu dis ces choses de façon tellement factuelle, comme si tu parlais de quelqu'un d'autre alors que tu étais là.

HL : Beaucoup de choses se produisent au cours d'une vie.

BL : Ils le font.

HL : J'ai un très mauvais souvenir du Vietnam. C'était à une de ces époques, tu sais, quand le s* et le $ frappent le ventilateur. Et au milieu, l'un des soldats m'a crié : « Derrière toi ! » Et j'ai tourné autour et j'ai eu un M16, et j'ai vu ce type et je l'ai tué. Et c'est après qu'il est descendu que j'ai pris conscience qu'il avait les mains en l'air et qu'il voulait se rendre.

Ce que nous avons toujours fait, c'est regarder les corps des Vietnamiens que nous avons tués, parce que nous recherchions des cartes, des papiers, tout ce qui a une valeur intellectuelle. Mais je ne suis pas allé voir ce corps. Tu sais quand tu es dehors et que tu fouilles les poches d'un cadavre, que tu sors un petit journal et que tu l'ouvres, et qu'il y a une photo d'une femme et d'un bébé. Tu sais...

Je n'ai pas pu le faire.

BL : Tu étais là au pire moment, et pourtant tu es rentré à la maison, du moins selon moi, parfaitement normal.

HL : Je veux dire, vous parlez d'aucun impact, mais, je peux fermer les yeux et voir ce type s'effondrer les mains en l'air. Et je pense souvent à ce gamin.

Quoi que vous fassiez ce Memorial Day, j'espère que vous serez capable d'écouter, de réfléchir et de contempler. Hartmut Lau et Barbara Lau, StoryCorps ;