Erinnerungen an den Kampf

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Was bedeutet Memorial Day für dich? Ich habe nie in den Streitkräften gedient oder an einem Krieg teilgenommen, aber als Geschichtsstudent und Liebhaber von Büchern habe ich viele Berichte über Veteranen, Kriege, Schlachten, Überlebende und Nichtkombattanten gelesen. Im Mai 2022 müssen wir Krieg und bewaffnete Konflikte noch beseitigen. Und so gehen die Geschichten weiter. Am Memorial Day höre ich lieber anderen Stimmen zu, reflektiere und denke nach. StoryCorps ist ein Projekt, bei dem sich Menschen gegenseitig interviewen und ihre Geschichten aufzeichnen können, die in der Library of Congress archiviert werden. Ich fand Hartmuts Geschichte bewegend und lade Sie ein, seine Worte mit seiner eigenen Stimme über den Link hier anzuhören (oder Sie können das Protokoll unten lesen) :Nach seinem Abschluss an West Point im Jahr 1967 wurde Hartmut Lau vor die Wahl gestellt, seinem aktiven Dienst entweder in den Vereinigten Staaten oder in Europa nachzukommen. Er meldete sich freiwillig, nach Vietnam zu gehen. Da die USA ihre Beteiligung am Vietnamkrieg eskalierten und der Entwurf noch zwei Jahre entfernt war, trat Hartmut während eines der schlimmsten Kampfjahre des Krieges der 9. Infanteriedivision der Armee bei. 1968 erreichten die amerikanischen Opfer einen Höchststand von 16.899, und 29 von Hartmuts 589 Kadetten aus der Klasse von '67 wurden getötet.1991, nach 24 Dienstjahren, zog sich Hartmut im Rang eines Oberst zurück, nachdem er die Silver Star Medal, die Bronze Star Medal und das Purple Heart erhalten hatte. Fünf Jahre später lernte er seine Frau Barbara kennen.Im Laufe ihrer 20-jährigen Ehe erzählte er ihr Geschichten über seine Zeit in West Point, aber Hartmut hatte noch nie zuvor mit Barbara über seinen Dienst während des Vietnamkriegs gesprochen — bis sie zu StoryCorps kamen.Ursprünglich ausgestrahlt am 11. November 2016 auf NPRs Morgen EditionTranskript:Hartmut Lau (HL) und Barbara Lau (BL) BL: Sie haben viel über West Point erzählt. Aber du hast mir nie etwas über Vietnam erzählt.

HL: Sie erfüllen die Mission, die Sie erhalten haben. Du machst deinen Job und dann machst du entweder gute Leistungen oder nicht.

BL: Du sagst diese Dinge so sachlich, als würdest du über jemand anderen sprechen und doch warst du da.

HL: In einem Leben passieren viele Dinge.

BL: Das tun sie.

HL: Ich habe eine wirklich, wirklich schreckliche Erinnerung aus Vietnam. Es war in einer dieser Zeiten, weißt du, als die s* und $ den Lüfter trafen. Und mittendrin schreit mich einer der Soldaten an: „Hinter dir!“ Und ich drehte herum und hatte einen M16, und ich sah diesen Kerl und ich habe ihn getötet. Und nachdem er untergegangen war, traf es mein Bewusstsein, dass er seine Hände hoch hatte und sich ergeben wollte.

Wir haben uns immer die Leichen der Vietnamesen angesehen, die wir getötet haben, denn wir suchen nach Karten, Papieren, allem von nachrichtendienstlichem Wert. Aber ich habe mir die Leiche nicht angesehen. Du weißt, wenn du da draußen bist und die Taschen einer Leiche durchsuchst und ein kleines Tagebuch herausnimmst und es öffnest, und es hat ein Bild von einer Frau und einem Baby. Wissen Sie...

Konnte es nicht machen.

BL: Du warst während des Schlimmsten da, und doch bist du nach Hause gekommen, zumindest nach meiner Denkweise, völlig normal.

HL: Ich meine, du sprichst von keinen Auswirkungen, aber ich kann meine Augen schließen und sehen, wie dieser Typ mit erhobenen Händen zusammenbricht. Und ich denke oft an das Kind.

Was auch immer Sie an diesem Memorial Day tun, ich hoffe, Sie können zuhören, nachdenken und nachdenken.Hartmut Lau und Barbara Lau, StoryCorps;