Los disturbios del Capitolio y el legado del extremismo antiaborto

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Como alguien que estudia el movimiento antiaborto, esta época del año siempre tiene una importancia particular. Ayer se cumplieron 48 años desde que el Tribunal Supremo dictó su decisión en Roe c. Wade. La Marcha anual por la Vida tendrá lugar el próximo fin de semana, aunque este año la gente se reunirá en línea en lugar de en Washington, D.C.

Además de pensar en el legado de Roe v. Wade y el debate en curso sobre los derechos reproductivos, también he estado pensando en el papel del movimiento antiaborto en los acontecimientos recientes. En la última semana, empecé a ver artículos que detallaban la participación de activistas antiaborto en los eventos en el Capitolio el 6 de enero. Uno de ellos describió la presencia de activistas antiabortos en la insurrección. Otro señaló que un legislador de Virginia Occidental que participó en el motín comenzó a acosar clínicas de aborto. Otro explicó la larga historia de extremismo del movimiento. Obviamente, el movimiento antiaborto no fue el principal motivador del motín del Capitolio y muchos pro-vida lo denunciaron. Todavía hay suficientes similitudes y cruces para hacer que sea concerniente. La historia del extremismo antiaborto es una de las que estoy muy familiarizado con: como estudiante de posgrado, escribí mi primer trabajo de investigación sobre el terrorismo antiaborto y posteriormente investigué la escalada de las tácticas de acción directa del movimiento, que culminó con las grandes manifestaciones de la Operación Rescate a finales de la década de 1980 y principios del decenio de 1990. Hay antecedentes preocupantes en el movimiento antiaborto: retórica y táctica que presagió la violencia que vimos el 6 de enero, así como las consecuencias de retórica incendiaria descontrolada. Realmente no debería sorprender que algunos activistas antiabortos participaron con entusiasmo en los eventos en el Capitolio, dada la propia historia del movimiento de violencia, intimidación y retórica inflamatoria. Podemos rastrear esta historia desde hace varias décadas. En la década de 1980, el movimiento antiaborto se sintió frustrado. Ayudaron a elegir a su campeón pro-vida, Ronald Reagan, pero a pesar de algunas victorias legislativas, el aborto seguía siendo legal. Roe v. Wade no se había revertido, y toda la legislación propuesta para agregar una enmienda constitucional que prohibiera el aborto había fracasado. Un contingente cada vez mayor dentro del movimiento está recurriendo a una acción directa no violenta para oponerse más decisivamente al aborto, y tal vez desahogar la frustración ante el lento ritmo del cambio.

La retórica que rodeaba el aborto también estaba reñida. ¿Qué pasó con la raza humana de Francis Schaeffer? ha presentado al público imágenes crudas y advertencias terribles sobre los efectos del aborto en la sociedad y los ha convencido de la urgente necesidad de adoptar medidas. Los activistas antiaborto duplicaron esta retórica y frecuentemente compararon el aborto con el Holocausto. Si usted está comparando el aborto con el Holocausto, es fácil justificar la intensificación de la acción para detener los abortos, utilizando las tácticas que sean necesarias. En esta narración, los derechos a la vida eran los defensores justos de la causa más justa. Junto con imágenes espeluznantes supuestamente ser fetos abortados y una buena dosis de desinformación, esta retórica intensificó la sensación de urgencia para muchos en el movimiento.

Motivada en parte por esta retórica ampliada, la acción directa en las clínicas pronto dio lugar a una mayor violencia en los decenios de 1980 y 1990, incluso a los bombardeos de clínicas y a los asesinatos de médicos y personal. Los bombardeos y los asesinatos fueron la gran noticia. En realidad, fueron la culminación de años de pequeños actos de violencia: incendio provocado, vandalismo, acoso y acecho, por nombrar sólo unos pocos. Un verano en los archivos, pasé semanas leyendo informes y testimonios de primera mano de médicos y personal de Planned Parenthoods y otras clínicas para mujeres de todo el país. Su testimonio hablaba de los peligros cotidianos que enfrentaban, el acoso en sus clínicas y sus hogares, los actos de incendio provocado y otros actos de vandalismo, y el traumático peaje que sufrió. Una vez más, no debería sorprender que personas vinculadas a ese movimiento estuvieran presentes en el Capitolio el día 6 y encontraran formas de justificar su acciones ese día. El movimiento antiaborto y sus partidarios han confiado desde hace mucho tiempo en retórica inflamatoria y desinformación. Y con demasiada frecuencia algunos activistas han usado esa retórica para justificar la violencia. Es un legado preocupante, uno al que hay que enfrentarse y lidiar con él. Ha habido una tendencia a rechacar en lugar de examinar verdaderamente cómo la retórica y las tácticas del movimiento podrían haber cruzado la línea y contribuido a la violencia. Para muchos en el movimiento, los fines siempre justifican los medios.

Durante mucho tiempo he pensado que las personas que se oponen al aborto han usado esta posición política como una especie de tarjeta libre de la cárcel — nada más importa en realidad, siempre y cuando una persona tenga la postura «correcta» sobre este tema. Los partidarios del movimiento abogan por la pureza de sus motivos y la rectitud de su causa, pero pasan por alto las formas en que su retórica puede conducir a la violencia y al legado del extremismo en muchas partes del movimiento.